北京时间1月8日晚上，2026年U23亚洲杯正赛首轮继续进行，D组一场比赛，中国男足对阵伊拉克男足。
这是中国队第6次参赛，此前5次全部止步小组赛，从未打进过八强淘汰赛，成绩不佳。这一次，中国队的主要目标就是首次小组出线，需要跟同组的伊拉克队、澳大利亚队、泰国队竞争。
为了备战U23亚洲杯正赛，中国队早在一个月之前开始集训，先后踢了三场热身赛，取得2胜1负，唯一一场失利不敌伊朗队，当时后卫攻入一个乌龙球，整体表现可圈可点。
比起中国队，伊拉克队的备战相对不太顺利，首先多名效力欧洲联赛的球员缺席，另外全队直到开赛当天抵达沙特利雅得，队员还没有达到20人。
尽管人员不整，伊拉克队开场之依然占据主动权，控球率保持在70%以上，但射门次数寥寥无几，中国队立足于防守，只是进攻效率一般般，另外球员比较喜欢回传后场，进攻端威胁几乎没有。
开场第4分钟，鲍世蒙为中国队创造一个角球机会，随后进攻无果，几分钟之后，鲍世蒙无法坚持比赛提前被换下，杨希替补登场。
直到第20分钟，中国队完成了开场以来的首次打门，就是来自王钰栋的边路传中，王博豪头球冲顶稍稍偏出。
第24分钟，李镇全插上禁区倒三角分球，杨希无人盯防情况下，近距离打门高了，中国队错失绝佳机会。
此后，双方依然无法打破场上僵局，上半场比分还是0-0互交白卷。
中国队首发：16-李昊、2-胡荷韬、3-贺一然、4-吾米提江、15-彭啸、17-鲍世蒙、6-徐彬、13-王博豪、20-李镇全、9-拜合拉木、10-王钰栋
